In November 2007, MBT Trustees BJ Stewart and Chris MacLullich traveled to Argentina to visit a music project for 25 children that the Martyn Bennett Trust has been funding. The Project culminated in November with two concerts by the Children’s Choir and a performance of Martyn’s 'MacKay's Memoirs' in the University of Buenos Aires and the immense Cathedral of La Plata. The project has involved an intensive schedule of rehearsals (combined with a lot of games!) over 8 months. Members of the Buenos Aires Conservatory Orchestra have been providing weekly tuition to the children who are participants in the programme provided by the Fundacion Emmanuel.
The area where the project is taking place has high levels of poverty and associated social problems. Most of the families are immigrants, who have found work on plantations where they endure extremely long hours, earn very little and have no labour rights. The Fundacion Emmanuel supports families in an integrated way to assist them to achieve a better quality of life and to help children in their schooling and adjustment to their new life in Argentina.
The aim of the project has been to enhance the musical experience and social inclusion of the young people living in the area through tuition and encouragement in developing their talents.
Many of the children in the choir are recently arrived immigrants from other parts of South America, such as Bolivia, Peru and Paraguay as well as indigenous communities in the north of Argentina. The choice of music has reflected these origins - with the choir performing songs originating in their own communities as well as tangos and Gospel Spirituals. The children’s choir also joined a full orchestra and the University Conservatory Choir to sing Ave Verum Corpus in Latin. The project has been directed by Edgar Ferrer the Conservatory Director. An additional aspect of the project is the first international performance of Martyn Bennett's 'MacKay's Memoirs' in the Conservatory and in the Cathedral performance. Members of the Martyn Bennett Trust visited the project for the performances in November, to visit the communities and to consider how the Trust can continue to support this life enhancing initiative.
The Project has been a real success - both performances finishing with standing ovations and broadcasts on Channel 9 one of Argentina’s biggest channels. Footage from the concerts will follow soon on the website here.
An evaluation has been undertaken with the children and their families and its conclusions show that the children have loved the project and very much want to continue in their musical development. In addition to unearthing previously unexplored musical talent, the project has enhanced social inclusion, Self esteem, and has enhanced family life for participants.
For 'MacKay's Memoirs', the Orchestra's Director, Edgar managed to track down an Argentinean piper of Scottish descent – Freddie Santana MacKinlay - who performed brilliantly in this challenging piece. The piece ended in the Cathedral with 400 people singing the outro. Edgar later said that conducting 'MacKay's Memoirs' had been one of the most beautiful musical experiences of his life. He understood Martyn's intention in the structure of the piece of bringing the music from the community and bringing it back in the audience's participation. He also identified with the resonance of music, of ancient voices, that Martyn explored in this piece – where MacKay speaks of feeling the harmony of his Hebridean roots with the music of the Peruvian Andes.
While in Argentina, Chris and BJ took the opportunity to explore future work for the Trust. In 2008, the Trust will be supporting the Fundacion Emmanuel to continue with the Children’s Choir and also to provide individual tuition for two choir members with exceptional voices. Chris and Edgar discussed how links could be built between an indigenous arts project in the mountains of the north of Argentina and the indigenous Gaelic music of Scotland. There was also a very positive meeting with the British Council and there may be scope for some interesting developments in 2009! Watch this space!!
View the event in the image gallery.
The evaluation trip to Argentina was generously funded by the Scottish Arts Council as part of the Trust’s Organisational Development.
Con el apoyo de la Fundación Martyn Bennett Trust [Escocia]
Centro Comunitario "Tía Kikí" Taller de Canto Coral
Introducción
Cuando nos encontramos con Chris MacLullich y nos contó de este proyecto, fue grande nuestro asombro al coincidir en las actividades. Por nuestra parte, hacía aproximadamente un año que habíamos comenzado a conformar la orquesta "Yo Soy" (orquesta de la familia), y hoy Chris nos presentaba la posibilidad de formar un Coro de Niños. Sin embargo nuestro asombro era infundado. La casualidad no une a las personas, las organizaciones o las comunidades. Lo que las une es un espíritu rector, una mirada frente al otro, que trasciende las actividades y se fundamenta en la misión, en lo que apostamos y en lo que creemos. Y ambas organizaciones teníamos ejes de acción que nos unían: la música, la integración cultural y, sobre todo, los niños; y entre éstos, los menos favorecidos por la vida, los más vulnerables, los más desvalidos.
Pronto se unió a este encuentro Edgar Ferrer, Director del Proyecto Puentes, y dimos forma a un nuevo proyecto: Proyecto Puentes – Emmanuel, enmarcado por el ideal de Martyn, a quien pudimos conocer a través de su música, amarlo por lo que ella transmite y admirarlo y agradecerle por lo que nos ha dejado. El Maestro Edgar Ferrer asume, junto a los profesores Agustín Mascazzini y Matías Bulgarelli, toda la responsabilidad técnica musical de la preparación de los niños, elección de repertorio y espectáculo de cierre. Mientras que Fundación Emmanuel y dentro del Programa de Fortalecimiento Familiar, suma este nuevo taller de inclusión social y acompaña el proceso, junto a los niños y sus familias de Colonia Urquiza – Melchor Romero – La Plata – Argentina.
Plano de Ubicación
Fortalecimiento Familiar
Entendemos que un niño privado de vivir en familia es un niño amputado, atrofiado, le falta parte de su esencia constitutiva. Por ende, el ejercicio de sus derechos también se concreta bajo una modalidad amputada y atrofiada. Cada miembro de una familia, y el niño particularmente, forman parte de un ecosistema o ecología humana, en virtud de la cual y en relación de permanente reciprocidad e interacción mutua, se desarrolla como persona en crecimiento. También, es por todos reconocido y experimentado que la variedad de relaciones que se entrecruzan dentro de una familia, alimenta y determina cualquier otro tipo de asociación humana: desde la relación personal hasta el Estado mismo. Como también, el que la familia es un lugar privilegiado para el intercambio entre las generaciones, posibilitando la transmisión cultural, por la cual la familia es insustituible para la formación, siempre renovada de las generaciones sucesivas. Por esto, la Fundación Emmanuel trabaja desde el paradigma de la promoción como marco generador de las condiciones que viabilicen el protagonismo de la familia.
El programa de Fortalecimiento Familiar se irradia a través del Centro Comunitario de Intervención Oportuna "Tía Kikí"
Se fundamenta en acciones preventivas, oportunas: en tiempo y forma, que posibiliten generar en las familias y en la comunidad, mecanismos de participación y contención social, llevando a conformar un entramado de actividades que permita a los distintos actores potencializar, recrear y complementar sus posibilidades y los recursos del entorno, generando de esta forma, redes de contención a nivel comunitario.
Desarrollo del Proyecto
Mientras ultimábamos los detalles de esta alianza, el Equipo de Operadores de Fundación Emmanuel [maestras, trabajadora social, psicóloga] visualizaba la manera de llevar adelante la convocatoria. Retomamos una investigación que habíamos realizado con los niños y sus familias, a partir de la orquesta "Yo Soy", sobre intereses y aptitudes musicales, edad de los niños, integración cultural. En cierta forma, nos dejamos llevar por el tema que nos convocaba: la música, que trasciende el razonamiento, para ubicarnos en el comprender más allá del entender. Dimos a la "escucha" un espacio importante; si bien partimos de un marco teórico referencial, fuimos co-construyendo con los niños y sus familias el proceso de alimentarlo, nutrirlo y recrearlo. Fueron los mismos niños quienes nos marcaban los tiempos; y nos enseñaron que la "espera" no es tiempo perdido y el "pararse" no es retroceso; sino por el contrario, fortifica el proceso de aprendizaje y de inclusión. La idea no fue situarse en los "logros" sino en el respeto de cada uno de los chicos, sus tiempos, sus expectativas e intereses. De este modo, los encuentros semanales de cuatro horas, se conformaron en espacios de contención, conocimiento y formación.
Hubo además, un trabajo sostenido de los profesionales, que durante la semana y a través de otros espacios formales e informales [reuniones de padres, visitas domiciliarias, entrevistas, comunicaciones, etc.], motivaban, promovían y sostenían la participación de los niños y sus familias a través de: incentivar a las familias, revalorizando el espacio del coro como un espacio de crecimiento y manifestación de capacidades; organización de festejos comunitarios, en apoyo al coro de niños; acompañamiento a los papás, para fortalecerlos y mostrarles vías de solución frente a dificultades concretas que hacían al acercamiento de los chicos al coro; inclusión de niños con dificultades de socialización. Las evaluaciones de los profesores, Matías y Agustín, que se realizaban al término de cada jornada, dan cuenta de cómo se desarrolló el proceso. Metodológicamente hemos sistematizado el proceso de trabajo en etapas que solo intentan reflejar las distintas actividades que se fueron desarrollando conforme iba transitándose el proceso. A continuación sintetizaremos las mismas.
Etapa de Apertura
- Juegos sonoros de integración grupal y conocimiento del otro como comienzo a la actividad de cada día. [Juego Zip – Zap -Bop]
- Búsqueda de un repertorio posible con canciones propuestas por todos
- Primeras experiencias en canon a dos, tres y cuatro voces como ejercicio de escucharse, escuchar al otro y cantar al mismo tiempo que se incorpora la armonía.
- Trabajos de movimiento corporal para desinhibirse y lograr una mejor postura para el canto
Esta etapa posibilitó una aproximación diagnóstica de las posibilidades y dificultades de cada niño como primer paso para la planificación de acciones específicas de abordaje.
Etapa de Desarrollo
- Consolidación del grupo a través de juegos de expresión, confianza, y apoyo ["Dígalo con mímica"]
- Incorporación de niños nuevos con actividades sonoras de inclusión y acercamiento
- Selección de las canciones que integraran el repertorio
- Trabajos de movimiento corporal (tensión – relajación – respiración)
- Abordaje personalizado de acuerdo a las posibilidades de los niños.
- Implementación de estrategias específicas para sortear las dificultades de algunos niños
- Inclusión de otros lenguajes artísticos que permiten expresar un mismo concepto (dibujos, poesías sobre las canciones)
- Actividades recreativas que amplían la temática propuesta para cada canción [Por ejemplo: el trabajo con la canción del pirata concluyó en una "búsqueda del tesoro"]
Esta, permitió la distribución de roles y funciones dentro del grupo que comiencen a dar forma a la presentación final.
Etapa de Afianzamiento
- Utilización de estilos musicales que favorezcan el juego y la improvisación musical [Negro Espiritual]
- Ejercicios de concentración para acostumbrar al oído a cantar escuchando otra melodía [canciones en cannon]
- Proyección de videos orquestales y corales para preparar la presentación de cierre.
- Preparación para la exposición pública [invitación a los padres a la hora de la merienda con pequeñas muestras sobre el trabajo]
Esta etapa culminó con las presentaciones finales
Las evaluaciones conjuntas con los profesores y el Maestro Edgar Ferrer, nos permitieron no solamente percibir los avances y desempeño que surgían del proceso, sino, además, la integración de los chicos y la participación de la familia. Estas últimas fueron convocadas para compartir la vivencia de los chicos y la conformación del grupo, brindándoles pequeños recitales que permitían: por una parte, explorar cómo los niños se posicionaban frente al espectador; y, por otra parte, crear un espacio de diálogo y comprensión familiar acerca de lo que los chicos hacían en el taller de canto; diálogo que se extendía cuando los chicos regresaban a su casa. Fue así, que los padres conocieron las canciones, sus autores, el significado de las mismas y pudieron participar activamente de un pedazo de la vida de sus hijos.
Fueron los chicos y sus familias quienes aportaron el material para la selección de las canciones argentinas, paraguayas y bolivianas, que luego integraron el repertorio, repertorio que fue elegido con la participación y colaboración de los niños; fueron las familias que organizaron distintos eventos en la comunidad: feria de ropa – venta de platos típicos, para la compra de las remeras que los identificaron los días de concierto. Y así fue como, compartiendo canciones y dulces, llegamos a la culminación de este año: la presentación del Coro en el Conservatorio de Música de la Ciudad de Buenos Aires y en la Catedral de La Plata.
La evaluación de la experiencia nos permite confirmar que los objetivos propuestos en el proyecto fueron altamente cumplimentados.
Queremos compartir con ustedes otros logros, posiblemente menos tangibles, menos cuantificables, menos objetivos, pero esencialmente más sustentables y más inclusivos, que permitieron modificar pre-conceptos, pre-juicios, generando la aceptación de distintos espacios que hasta ese momento habían sido exclusivos y excluyentes.
Confiábamos e intuíamos durante el proceso de trabajo, que muchos de estos logros iban a manifestarse; pero lo esperado fue poco en relación a lo que pudimos vivir los días de las presentaciones. Quizá, sea porque la exposición de una expresión artística como fruto de un proceso de trabajo, termina allí de anudarse y constituirse en lazos sociales que superan las barreras del idioma, situación socio - económica, nacionalidad, religión.
Puntualizamos algunos aspectos relevantes:
Inclusión social
"Cuando yo era chica me hubiese gustado participar de una actividad como esta. No era un problema económico, sino que siempre pensé que ésto no era para mí, pertenecía a otra gente". [mamá de una nena de 7 años]
Esto nos lleva a pensar, que considerar el coro de niños como un espacio de inclusión social nace desde los mismos protagonistas, como una vivencia que tienen las familias más vulnerables de no pertenecer a una sociedad que las entorna. El concepto de inclusión social se une al de equidad, que trasciende el que "todos somos iguales y necesitamos las mismas cosas" para situarse en la mismidad, la esencia, de cada niño y su familia: sus necesidades, posibilidades, potencialidades y capacidades. Achicar esta brecha que nos muestra esta comunidad, implica la toma de conciencia de que los derechos son para todos y en ello, la posibilidad de ejercerlos.
Reconocimiento del valor de la familia y cada uno de sus miembros
Una mamá decía con los ojos llenos de lágrimas y admiración: "no puede ser, no puede ser que mi nene esté ahí"
Lo que pudimos vivenciar de esta frase fueron dos aspectos: que los chicos tomaron otra dimensión en la dinámica familiar y que por otra parte, hubo una revalorización del niño como persona. Nos permitió vislumbrar, que en este momento la relación de los padres con sus hijos trascendía la relación paterna- filial para situarse en el reconocimiento del otro como un sujeto activo. Ya no era solamente el hijo que me obedece o me contesta, el que se porta bien o mal, el que duerme, come, o no lo hace, sino que pudieron desatrapar el concepto de hijo como una propiedad. Esta posibilidad de ver al niño como un miembro protagónico de la familia y no como una propiedad, incide directamente en la relación con todos los miembros y en la estructura familiar.
Autoestima- revalorización de sus potencialidades
A la terminación del concierto muchos padres nos expresaron: "yo no sabia que mi hijo era capaz de hacer esto, yo creía que se iba a cansar... que no iba a poder".
Reconocer y revalorizar al otro como persona, posibilitó en la familia y cada uno de sus miembros, redescubrir sus potencialidades y capacidades. Generalmente la tarea que se encara con una familia vulnerable es desde lo que no tiene, desde la carencia. Nuestro abordaje siempre a sido "desde lo que tiene". El poder vivir con las familias este descubrimiento, hecho por ellas mismas, les permite recorrer un camino diferente frente a la dificultad y trascender el objetivo que nos nucleaba, un coro de niños, para ubicarse en una resignificación de su realidad, hacia una posibilidad de cambio.
De beneficiarios a protagonistas
Cuando el público que asistió al concierto susurraba y se preguntaba: "¿quiénes son?, ¿de donde vienen estos chicos?". Los padres contestaban: "somos de Colonia Urquiza, son nuestros hijos".
En ese momento estas familias, receptoras de beneficios, se convirtieron en hacedoras de acciones y miembros activos en la comunidad. Pudieron brindar a los otros, a los cuales siempre habían percibido como "poseedores del tener", un espacio de deleite, gratificación y emoción que los unía por igual. Esta posibilidad de dar, los llenó de orgullo y los ubicó de una manera diferente, favoreciendo un espacio de reconocimiento social.
Integración desde la diversidad
"...estos chicos cantan canciones de todos los países... y en todos los idiomas!"
El repertorio elegido responde a una idea clara de lo que queremos expresar, sea por lo que dicen las canciones, por lo que han representado en la historia social o por lo que nos identifica en un momento. La inclusión de las formas expresivas de los distintos países de origen, ha significado la posibilidad de conocer la idiosincrasia de diferentes culturas, desde una forma artística y el producto de una construcción colectiva, que habla de todos, que nos muestra a todos y que cuenta sobre la identidad de nuestro coro.
Hoy, las familias y los chicos no han modificado su situación laboral, económica, de hábitat. Sin embargo, esta experiencia les permitió acceder a un espacio social, que hasta hoy les había sido vedado. Esto gracias a ustedes, a la Fundación y a Martyn, quien con su legado hizo que para algunos la humanidad sea más justa y equitativa.
Pensamos haberles transmitido, aunque con gran dificultad desde la expresión escrita, algunos de estos logros que para nosotros, y creemos que acordamos todos, son el para qué de este proyecto, un para qué que nos hace mirar hacia delante y transitar un camino en donde la dificultad se ve minimizada por la esperanza. Por este motivo, la comunidad nos ha transmitido algo que hemos sentido también con Chris: la necesidad de dar continuidad a esta experiencia, para que pueda afianzarse y ser aprehendida y apropiada de manera sustentable por los niños y sus familias.
El presente informe ha sido elaborado y consensuado por: María Elvira Dezeo de Nicora, Edgar Ferrer (enviado a consulta), Agustín Mascazzini, Matías Bulgarelli.
Nota: Se adjunta evaluación individual de cada niño, realizada por los profesores.
Fundación Emmanuel
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